The History of India- John Keay
Πρόκειται για μια εκτενή ανασκόπηση της ιστορίας της Ινδίας, η οποία καλύπτει την περίοδο από την αρχαιότητα μέχρι τη σύγχρονη εποχή. Ο Keay αναλύει τους πολιτικούς και κοινωνικούς παράγοντες που διαμόρφωσαν την Ινδία, τις σημαντικές αυτοκρατορίες, τις πολιτιστικές εξελίξεις και τις επιρροές από τον εξωτερικό κόσμο.
Ο συγγραφέας εξετάζει τους Μουγγάλους, την περίοδο της βρετανικής αποικιοκρατίας, τις θρησκείες και την κοινωνική δομή της χώρας.
The Oxford India Anthology of Modern Urdu Literature – Mehr Afshan Farooqi
Πρόκειται για μια συλλογή με έργα της σύγχρονης ούρντι λογοτεχνίας της Ινδίας. Η ούρντι είναι μία από τις κύριες γλώσσες της Ινδίας και η λογοτεχνία της έχει βαθιές ρίζες στην ισλαμική κουλτούρα και τη μουσουλμανική παράδοση της χώρας. Η ανθολογία περιλαμβάνει έργα που αναδεικνύουν τις κοινωνικές και πολιτικές συνθήκες στην Ινδία, όπως και τις προσωπικές ιστορίες των συγγραφέων.
Η ανθολογία καταγράφει τις κοινωνικές, πολιτικές και πολιτιστικές εξελίξεις στην Ινδία, εστιάζοντας στις αντιφάσεις και τις ανισότητες της κοινωνίας.
Ινδία, Σύντομη Ιστορία ενός μεγάλου πολιτισμού- Τραουτμαν Ρ. Τομας
Η σύγχρονη Ινδία είναι μια ανερχόμενη οικονομική και στρατιωτική δύναμη που η εμβέλειά της ξεπερνά τα γεωγραφικά όρια της Νότιας Ασίας. Συνάμα, είναι κληρονόμος ενός πανάρχαιου και πολύμορφου πολιτισμού. Στο Μοχέντζο-ντάρο και στη Χαράππα, την 3η χιλιετία π.Χ., εμφανίστηκε ο πρώτος νοτιοασιατικός αστικός πολιτισμός ακολούθησε τη 2η χιλιετία π.Χ. ο βεδικός ινδοάριος πολιτισμός, και σταδιακά διαμορφώθηκαν χαρακτηριστικά πολιτισμικά σχήματα που έκτοτε θα σφραγίσουν την κουλτούρα και την ιστορία της υποηπείρου.
Με τον πολιτισμό αυτόν η Δύση συνδιαλλέγεται με διάφορους τρόπους ήδη από την Αρχαιότητα, όπως δείχνουν τα ελληνοϊνδικά βασίλεια της βόρειας Ινδίας και του Αφγανιστάν. Το δικό τους ισχυρό αποτύπωμα άφησαν αργότερα η εμφάνιση του ισλάμ, στους νεότερους χρόνους η έλευση των ευρωπαίων αποικιοκρατών, και στον 20ό αιώνα η αποαποικιοποίηση και η δημιουργία εθνικών κρατών. Η ινδική υποήπειρος υπήρξε το γιγάντιο πεδίο όπου συναντήθηκαν ποικίλες πληθυσμιακές ομάδες, θρησκείες και κουλτούρες, που η καθεμιά επηρέασε με τον δικό της τρόπο την κοινωνική, πνευματική, επιστημονική και τεχνολογική σφαίρα.
Το βιβλίο του Thomas Trautman είναι ένας ασφαλής οδηγός σε τούτη την πολυδαίδαλη ιστορική διαδρομή, ένας οδηγός που δεν παρασύρεται σε βιαστικές υπεργενικεύσεις, αλλά βοηθά τον σύγχρονο αναγνώστη να γνωρίσει τις βασικές πτυχές του ινδικού πολιτισμού με τρόπο προσιτό, συνεκτικό και απόλυτα τεκμηριωμένο.
Η Μαχαμπχάρατα, με τα μάτια ενός παιδιού- Σάμχιτα Άρνι
Όταν στα τέσσερά της χρόνια, η Σάμχιτα Άρνι έμαθε να διαβάζει, έπεσαν στα χέρια της κάποιες από τις αναρίθμητες εκδοχές της “Μαχαμπχάρατα”, του μεγαλειώδους σανσκριτικού έπους, με ήρωες πασίγνωστους στην Ινδία εδώ και αιώνες, όπως σ’ εμάς οι ομηρικοί ήρωες. Η Μαχαμπχάρατα αφηγείται μια συναρπαστική ιστορία θεών και ανθρώπων με φόντο τις έριδες ανάμεσα σε δύο αντίπαλες οικογένειες: τους Πάνταβα και τους Κάουραβα. Στα εφτά της, η Σάμχιτα ήταν τόσο παθιασμένη με το ινδικό αυτό έπος, ώστε άρχισε να υπαγορεύει τη δική της εκδοχή στη γιαγιά της, ανατρέποντας την παραδοσιακή ροή των γεγονότων. Παράλληλα, άρχισε να εικονογραφεί την αφήγηση της. Το αποτέλεσμα είναι αυτό το βραβευμένο σε πολλές χώρες βιβλίο, που πρωτοεκδόθηκε στο Μαδράς το 1996, όταν η Σάμχιτα ήταν δώδεκα χρονών.
Εκείνο που εντυπωσιάζει στις σελίδες του βιβλίου δεν είναι μόνο η πρώιμη ωριμότητα της συγγραφέως, αλλά η ζωντάνια τόσο της αφήγησης όσο και των εικόνων, ο παιδικός εκστασιασμός μαζί με τη μέγιστη δυνατή ακρίβεια και το τέλειο φινίρισμα των λεπτομερειών. Καθένα από τα δεκάδες πρόσωπα της “Μαχαμπχάρατα” περιγράφεται με ολοζώντανο τρόπο – όπως άλλωστε και το σκηνικό της δράσης μέσα στα παλάτια, τα πεδία της μάχης και τα δάση. Πολλοί συγγραφείς έχουν καταπιαστεί, εδώ και πάνω από χίλια χρόνια, με τις ιστορίες της Μαχαμπχάρατα, ένα έργο τρεις φορές ογκωδέστερο από τη Βίβλο και εφτά φορές όσο η Ιλιάδα και η Οδύσσεια μαζί. Ωστόσο, για τη Δύση παραμένει ακόμα ένας ανεξερεύνητος θησαυρός, και η απόδειξη είναι ότι δεν υπάρχει πουθενά μια έγκυρη ολοκληρωμένη εκδοχή. Έτσι, η φαντασία ενός μικρού κοριτσιού από τη σημερινή Ινδία θα μπορούσε να αποτελέσει το κλειδί για να ανοίξουν μπροστά μας οι πύλες ενός κόσμου θαυμαστού και αλησμόνητου.
“Αγαπώ τη μυθολογία”, λέει η Σάμχιτα Άρνι, “επειδή οι ιστορίες της δεν τελειώνουν ποτέ”. Η δική της “Μαχαμπχάρατα”, εικονογραφημένη με γοητευτικά και σύνθετα σχέδια, είναι τολμηρή και ανορθόδοξη σε ό,τι αφορά τις περιγραφές των χαρακτήρων και την κριτική στάση που διατηρεί απέναντι στο κεντρικό θέμα του έπους: τον πόλεμο.
The City of Djinns- William Dalrymple
Dalrymple εξερευνά την Ινδία του Δελχί, συνδυάζοντας την ιστορία με τη σύγχρονη πραγματικότητα. Μέσα από προσωπικές εμπειρίες και συνεντεύξεις με ντόπιους, αναδεικνύει την πολιτισμική κληρονομιά της πόλης.
Ο Θεός των μικρών πραγμάτων- Αρουντάτι Ροϊ
Αυτό το βραβευμένο βιβλίο αναδεικνύει τις κοινωνικές και πολιτικές αντιφάσεις της Ινδίας μέσα από την ιστορία μιας οικογένειας στη νότια Ινδία. Η Roy συνδυάζει προσωπικές τραγωδίες με κοινωνικές εντάσεις σε ένα πολυδιάστατο αφηγηματικό σύμπαν.
Στην Ινδία, των Θεών, των Φτωχών, των Χρωμάτων
Η Ινδία μέσα από επτά διαφορετικά οδοιπορικά. Από τον Γάγγη των αρχαιότατων καταβολών έως τον νότο της εξελισσόμενης τεχνολογίας, τούτη η απέραντη χώρα προβάλλει γεμάτη αντιθέσεις με τη συνύπαρξη τόσων ανόμοιων στοιχείων, που αποτελούν σύνολο καμιά φορά δυσνόητο για τους απλά λογικούς, αλλά πάντα γοητευτικό για τους ονειρευτές. Στην Ινδία, που μέρα με τη μέρα καλπάζει στον δρόμο της παγκόσμιας υπερδύναμης, αλληγορικοί θεοί χειραγωγούν την καθημερινή ζωή, ανώνυμο πλήθος λιμοκτονεί συνομιλώντας με πνεύματα, παλάτια ασύλληπτης χλιδής υψώνονται δίπλα σε καλύβια, μεγιστάνες του πλούτου και επαίτες γονατίζουν μπροστά σε θεότητες πληθωρικές σαν τη φύση. Και παντού χρώματα, εξαίσια χρώματα, που καλύπτουν τα πάντα σαν ουράνιο τόξο. Από τους άριους κατακτητές μέχρι τον Μεγάλο Αλέξανδρο και τους Μογγόλους, από την ηρεμία του Βούδα μέχρι την έλευση του Ισλάμ και τους αμέτρητους θεούς του Ινδουισμού, από τη βαθιά θεοσοφική φιλοσοφία μέχρι την κινηματογραφική φλυαρία που ψυχαγωγεί τον λαό, η Ινδία προβάλλει αιώνια, μυστηριώδης και απέραντα συγκλονιστική.
Αρχαία Ινδία
Η Ινδία γοήτευε τη δύση και τους ανθρώπους της από τότε που για πρώτη φορά έγινε γνωστή στην Ευρώπη και οι αντιδράσεις της τελευταίας διέφεραν ανάλογα με τις ιστορικές περιστάσεις, τον τόπο και το χρόνο. Για 5000 χρόνια, η Ινδία υπόκειται σε συνεχείς μετασχηματισμούς και αυτή η εξαιρετική συνέχεια, σχεδόν μοναδική στον κόσμο, είναι εκείνη που εντυπωσιάζει περισσότερο τον μελετητή του πολιτισμού της. Μια σειρά από υπέροχες φωτογραφίες που συνοδεύονται από σύντομες αλλά περιεκτικές λεζάντες εισάγει τον αναγνώστη σε έναν κόσμο εκλεπτυσμένης ομορφιάς και συχνά καλύπτει υπαινιγμούς προς ένα εσωτερικό επίπεδο εννοιών.
Ινδία, Μύθος και Πραγματικότητα- Νίκη Παπαγεωργίου
Το βιβλίο περιγράφει τον τρόπο ζωής και την καθημερινότητα των Ινδών σήμερα, στις πόλεις και την ύπαιθρο, συνδυάζοντας ανθρωπολογικές, ιστορικές και κοινωνιολογικές παρατηρήσεις, που επιχειρούν μία ολοκληρωμένη προσέγγιση της σημερινής κοινωνίας στην Ινδία.
ΜΠΑΓΚΑΒΑΝΤ ΓΚΙΤΑ- Άννι Μπεζάντ
Μπάγκαβαντ Γκιτά σημαίνει στην κυριολεξία “Τραγούδι του Κυρίου”. Είναι ένα τμήμα του ινδικού έπους Μαχαμπαράτα, όπου ο Κρίσνα εκθέτει στον μαθητή του Άρτζουνα τις βαθιές πνευματικές διδασκαλίες και τον προτρέπει να πάρει μέρος στην μάχη, που είναι ένας αγώνας ενάντια στις δυνάμεις του κακού, ή του κατώτερου εαυτού. Εκεί ο Κρίσνα παρουσιάζει με θαυμαστό τρόπο τις διάφορες γιόγκα (κάρμα, γνιάνα, μπάκτι κ.ά.) και στο τέλος αποκαλύπτει μπροστά στα μάτια του έκθαμβου Άρτζουνα την θεία φύση του, σαν μια θεία ενσάρκωση (αβατάρα).
Η Μπάγκαβαντ Γκιτά αποτέλεσε πηγή έμπνευσης για αμέτρητες γενιές και για ανθρώπους κάθε είδους: σχολιαστές, φιλοσόφους, αλλά και απλούς ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Όλοι εμπνεύστηκαν από τις αλήθειες και τις διδασκαλίες της σχετικά με την φύση του σύμπαντος και του ανθρώπου.
Shantaram – Gregory David Roberts
Ένας Αυστραλός δραπέτης, ο Λιν, καταφεύγει στην Ινδία με ψεύτικο διαβατήριο και βρίσκει τον εαυτό του βυθισμένο στην καρδιά της Βομβάης. Από τις παραγκουπόλεις, όπου προσφέρει εθελοντικά ιατρική βοήθεια, μέχρι τα σαλόνια της μαφίας και τις σκονισμένες οδούς του Αφγανιστάν, ζει μια ζωή γεμάτη αντιφάσεις, κινδύνους και φιλοσοφικούς στοχασμούς. Είναι ένα τεράστιο μυθιστόρημα, με λογοτεχνική ευαισθησία και κινηματογραφική ένταση.
The God of Small Things – Arundhati Roy
Μια σπαρακτική ιστορία ενηλικίωσης μέσα από τα μάτια διδύμων σε μια παραδοσιακή οικογένεια στην Κεράλα του 1969. Με έντονη ποιητική γραφή, η Roy περιγράφει πώς η κοινωνία, τα ήθη και οι “άγραφοι κανόνες” καταστρέφουν τις ζωές ανθρώπων που τολμούν να αγαπήσουν έξω από τα όρια. Η αφήγηση κινείται μπρος-πίσω στον χρόνο, ξεδιπλώνοντας ένα παζλ συναισθημάτων, απαγορεύσεων και αθωότητας.
India After Gandhi – Ramachandra Guha
Ένα τιτάνιο έργο ιστορικής αφήγησης που εξιστορεί την πορεία της Ινδίας από το 1947 (την ανεξαρτησία από τη Βρετανία) μέχρι τον 21ο αιώνα. Ο Guha είναι ιστορικός με πάθος για τις λεπτομέρειες αλλά και την αφήγηση. Εξετάζει όχι μόνο την πολιτική ιστορία, αλλά και τα κοινωνικά κινήματα, τη θρησκεία, τη γλώσσα και την εκπαίδευση, με πλήρη αντικειμενικότητα.
The White Tiger – Aravind Adiga
Ένας φτωχός νέος από την επαρχία καταφέρνει να φτάσει στην κορυφή του κοινωνικού συστήματος μέσω ενός εγκλήματος. Το βιβλίο είναι γραμμένο σαν επιστολή προς τον πρωθυπουργό της Κίνας (!) και διακρίνεται για την οξυδερκή, σαρκαστική και εξαιρετικά «ωμή» γραφή του.
In Spite of the Gods: The Strange Rise of Modern India – Edward Luce
Ο Edward Luce, ως ανταποκριτής των Financial Times, ταξίδεψε και έζησε για χρόνια στην Ινδία. Το βιβλίο του είναι ένα μίγμα προσωπικής εμπειρίας, πολιτικής ανάλυσης και πολιτισμικής ερμηνείας. Εξετάζει τα μεγάλα ερωτήματα: γιατί η Ινδία δεν είναι Κίνα; Πώς λειτουργεί η δημοκρατία μέσα σε τόση αναρχία;
